O cancro é a proliferação anormal de células.
O cancro tem início nas células; um conjunto de células forma um tecido e, por sua vez, os tecidos formam os órgãos do nosso corpo. Normalmente, as células crescem e dividem-se para formar novas células. No seu ciclo de vida, as células envelhecem, morrem e são substituídas por novas células.
Algumas vezes, este processo ordeiro e controlado corre mal: formam-se células novas, sem que o organismo necessite e, ao mesmo tempo, as células velhas não morrem. Este conjunto de células extra forma um tumor.
Nem todos os tumores correspondem a cancro. Os tumores podem ser benignos ou malignos.
O nome dado à maioria dos cancros provém do tumor inicial. Por exemplo, o cancro do pulmão tem início no pulmão e o cancro da mama tem início na mama. O linfoma é um cancro que tem início no sistema linfático e a leucemia tem início nas células brancas do sangue (leucócitos).
As células cancerígenas podem "viajar" para outros órgãos, através do sistema linfático ou da corrente sanguínea. Quando isso acontece, o novo tumor tem o mesmo tipo de células anormais do tumor primário. Por exemplo, se o cancro da mama se “espalhar” para os ossos, as células cancerígenas nos ossos serão células de cancro da mama. São as chamadas metástases.
Factores de risco de cancro.
- Envelhecimento
- Tabaco
- Luz solar
- Radiação ionizante
- Determinados químicos e outras substâncias
- Alguns vírus e bactérias
- Determinadas hormonas
- Álcool
- Dieta pobre, falta de actividade física ou excesso de peso.
Com o passar do tempo, vários factores podem agir conjuntamente, para fazer com que células normais se tornem cancerígenas. Quando se avalia o risco de ter cancro, devem sempre ser considerados esses factores.
Nem tudo causa cancro.
O cancro não é causado por uma ferida, um inchaço ou uma equimose.
O cancro não é contagioso: ninguém apanha cancro de outra pesso
Estar infectado com um vírus ou bactéria poder aumentar o risco para alguns tipos de cancro.
Se tiver um ou mais factores de risco, não quer dizer que venha a ter cancro; a maior parte das pessoas que têm factores de risco nunca irá desenvolver cancro.
Algumas pessoas são mais sensíveis que outras, aos factores de risco conhecidos.
Sintomas de alteração:
- Espessamento, massa ou "uma elevação" na mama, ou em qualquer outra parte do corpo
- Aparecimento de um sinal novo, ou alteração num sinal já existente
- Ferida que não passa, ou seja, cuja cicatrização não acontece
- Rouquidão ou tosse que não desaparece
- Alterações relevantes na rotina intestinal ou da bexiga
- Desconforto depois de comer
- Dificuldade em engolir
- Ganho, ou perda de peso, sem motivo aparente
- Sangramento ou qualquer secreção anormal
- Sensação de fraqueza ou extremo cansaço.
Trabalho de: Bia, nº4
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